结直肠癌，是中国五大癌症之一，通常发现时已经是中晚期。数据显示，晚期结直肠癌患者的 5 年生存率只有 12%。
但如果能够早点筛查，事情会发生什么变化呢？
答案是，早期发现结直肠癌，治疗后的 5 年生存率能达到 90%。
78% 的生存率差异，关键就在于「早发现」。
身体往往给你了 10 年时间
去发现结直肠癌
几乎所有的结直肠癌，都是由结直肠腺瘤发育而来。
然而，从一颗结肠腺瘤发展到结直肠癌，你的身体其实给了你 10 年以上的时间，让你去提早发现。
肿瘤最开始，可能只是一个腺瘤；经过数年的发展，腺瘤发生癌变，并不断生长；继续生长的同时，最终出现转移。
结直肠癌发展进程示意图
只要发现并切除异常组织，就能有效阻止结直肠癌的发生和发展。
早发现不仅花钱少，生存率也更高。
早检查
发病率和死亡率双双降低
提早发现不仅可以更好处理结肠直癌，死亡率也会大大降低。
相比中国结直肠癌发病率的逐年上升，在美国，结直肠癌整体的发病率已经连续多年呈现下降趋势：
从 1998 年的 56.0（每十万人）降到了 2015 年的 36.5（每十万人）。
更厉害的是，美国结直肠癌的死亡率，从上世纪 80 年代以来也一直都在下降。
图中深蓝色的线表示美国结直肠癌的发病率
不论男女，都在持续走低
▽
图片来源：cancer statistics, 2017
对此，结直肠癌筛查功不可没。
常见的筛查方法有 7 个：结肠镜、免疫法粪便隐血、粪便愈创木酯试验、乙状结肠镜加免疫法粪便隐血、结肠 CT 成像（仿真结肠镜）、多靶点粪便 DNA 检测、单独的乙状结肠镜。
当然，作为普通患者，没必要一一了解。
但你需要知道，其中「肠镜检查」能够帮助医生直接观察到结直肠内部情况，最大限度地减少误诊和漏诊。
跟美国结直肠癌筛查进行得越来越广泛相比，国内的结直肠癌筛查还是起步阶段，尤其是结肠镜检查，比例还很低。
40 岁以上、高危人群
都应该做肠镜检查
年龄是结直肠癌的重要危险因素，随着年龄增长，结直肠癌的发生率会逐渐升高，40～50 岁以后显著上升。
因此，一般建议超过 40 岁的人，都应该进行肠镜检查。
如果是高危人群，则应该尽早去做，例如：
-
家里有人得结直肠癌；
-
有 Lynch 综合征等遗传性疾病；
-
有溃疡性结肠炎等炎症性肠病。
具体的筛查开始时间，可以和医生沟通确认。
在中国，每年有 38 万人被诊断出结直肠癌，19 万人因它死亡。
也许这一个检查，能让你及早发现身体的异常。
不要因为害怕
错过了发现癌症的机会
一部分人因为不知道肠镜的重要性，忽视了肠镜检查。
还有一部分人，更多是因为抗拒那细长的仪器戳进菊花的迷之感受。
如果你感到害怕，可以选择「无痛肠镜」，先释放掉心理的压力。
随着医学的发展，现在可以通过麻醉技术，降低检查带来的痛苦。如果你真的很怕痛，预约一个无痛肠镜检查。
两眼一闭，睡一觉就完事儿了。
另外，肠镜检查也不需要每年都做。
一般来说，如果第一次肠镜检查没有发现异常，那 10 年之后再复查肠镜；如果发现腺瘤等异常情况，每 3～5 年检查一次即可，具体检查频率遵医嘱。
早检查、早发现、早治疗。
每一颗结肠腺瘤，往往都给你了 10 年的时间去处理它。
从现在开始，做一个简单的肠镜检查，永远不算晚。
